Postgebühren für internationale Postkarten

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Die US-amerikanische Post ist ein staatliches Unternehmen (U.S. Postal Service), dessen Reputation nicht die allerbeste ist. Der Transport von Briefen und Päckchen ist bekannt für lange Zustellzeiten (innerhalb der USA bis zu einer Woche!).

Die Frankfurter Allgemeine berichtete am 12.05.2011 in dem Artikel "US Postal Service: Post ist nicht gleich Post" über den U.S. Postal Service als ein Symbol der amerikanischen Staatswirtschaft.

Die Postfilialen (post offices) haben in der Regel folgende Geschäftszeiten:
• Montag bis Freitag: 8:30 bis 17:00 Uhr,
• Samstag: 8:30 bis 12:00 Uhr,
• Sonntags und an Feiertagen geschlossen.

Wenn eine Poststelle geöffnet hat, weht die amerikanische Flagge. Die aktuellen Gebühren für Postsendungen sind am besten direkt in den Postfilialen zu erfragen, um unliebsame Nachzahlungen zu vermeiden, oder online auf der Webseite des U.S. Postal Service unter dem Suchbegriff "Calculate Prices".

Inhaltsübersicht

1. Arten und Kosten der Post
2. Briefmarken für Postkarten
3. Private Unternehmen sind oftmals schneller als die Post
4. Paketsendungen
5. Postalische Fachtermini

Versandarten und deren Gebühren

Im nachfolgenden Abschnitt werden die verschiedenen Postarten mit den jeweiligen Gebühren aufgelistet:

Inlandssendungen

• Express Mail (Priority Mail Express): Zustellung am nächsten Tag, Kosten liegen zwischen 29,95 $ und 39,95 $, abhängig von der Distanz und dem Service.
• Priority Mail: Zustellung innerhalb von zwei bis drei Werktagen, die Kosten variieren zwischen 9,35 $ und 27,45 $, je nach Gewicht und Bestimmungsort.
• First-Class Mail: Briefe werden innerhalb von zwei bis fünf Tagen befördert. Ein Brief bis zu einer Unze kostet nun 0,68 $.
• Postkarten: Die Kosten für Inlandspostkarten betragen nun 0,53 $.
• Päckchen: Die neue Versandart "Ground Advantage" beginnt bei 5,00 $ und ersetzt das vorherige Parcel Post-System.

Internationale Versandmöglichkeiten

• Global Express Guaranteed (GXG): Preise starten bei 74,95 $ für eine garantierte Zustellung innerhalb von ein bis drei Tagen.
• Priority Mail Express International: Kosten ab 61,60 $ für eine Zustellung innerhalb von drei bis fünf Werktagen.
• Priority Mail International: Preise beginnen bei 42,95 $ für eine Zustellung in sechs bis zehn Tagen.
• First-Class Mail International: Briefe kosten ab 1,55 $ und Päckchen ab 17,00 $, je nach Gewicht und Empfängerort.

Briefmarken für Ansichtskarten

In den Postämtern sollte man ebenfalls die obligatorischen Briefmarken (stamps) für Postkarten besorgen. Dort werden diese zum aufgedruckten Preis verkauft. Briefmarken sind auch in Hotels, Geschäften, Flughäfen, an Automaten usw. erhältlich; hier wird allerdings ein Zuschlag berechnet. Auch Telefonkarten werden angeboten, obwohl der Telefondienst nicht zum Aufgabenbereich der Post gehört. Solche Karten sind normalerweise im Einzelhandel günstiger zu bekommen.

Die Briefkästen (mail drops, letter box) sind blau, haben eine große Einwurfklappe und tragen die Aufschrift "US Mail". Befinden sich mehrere Klappen an dem Briefkasten, ist eine für regionale, die andere für überregionale Post vorgesehen (Beschriftung beachten). Wer in einem Hotel logiert, hat es einfacher: Fast jede Rezeption bietet die Möglichkeit, Briefe und Ansichtskarten in einen entsprechenden Behälter zur Weiterleitung an die Post einzuwerfen. Wenn keine solche Vorrichtung vorhanden ist, kann man die Post auch direkt dem Rezeptionspersonal zur Weiterleitung übergeben. Wir haben damit immer positive Erfahrungen gemacht, die Post ist zu Hause stets angekommen.

Am schnellsten erfolgt die Beförderung selbstverständlich per Luftpost (dafür aber auch teurer). Ansonsten wird die Post mit dem Schiff transportiert, was eine Reisezeit von etwa sechs Wochen nach Europa bedeutet. Innerhalb der USA gibt es die sogenannte First Class Mail, die in der Regel per Luftpost versandt wird. Es gibt also keinen Grund, zusätzliche Gebühren zu zahlen. Sendungen nach Übersee sollten hingegen aus Zeitgründen immer als Luftpost verschickt werden (air mail). Der U.S. Postal Service ist bezüglich der Versandgebühren unschlagbar günstig, nur er kann an Postfächer liefern, aber der Service gilt - wie bereits erwähnt - nicht als sonderlich zuverlässig.

Private Anbieter sind oft schneller

Private Unternehmen arbeiten schneller als die staatliche Post, stellen jedoch nur an feste Adressen, nicht an Postfächer zu. Dort gibt es auch Zubehör, wie beispielsweise Kartons in allen Größen, Zollformulare etc. Zuverlässige, aber etwas kostspieligere Anbieter sind United Parcel Service (UPS), Federal Express (FedEx), DHL und Mail Boxes Etc. (MBE).

Die Welt befasst sich am 11.11.05 in dem Artikel "Planet UPS" mit dem US-amerikanischen Paketriesen UPS - ein Beitrag auch über die Unternehmenskultur in der amerikanischen Wirtschaft. Wer nach alternativen Postdienstleistern sucht, sollte in den Gelben Seiten unter Begriffen wie "Mail Box", "Mailing", "Mailbox-Rental" oder "Packaging Service" nachsehen.

Versand von Paketen

Für Pakete gelten sehr strenge Vorgaben. Es ist ratsam, die in den Postfilialen erhältlichen Kartons zu erwerben und die Sendung so zu verpacken, wie es darauf angegeben ist. Luftpostpakete müssen deutlich gekennzeichnet sein, andernfalls erfolgt der Transport per Schiff mit einer Laufzeit von circa sechs Wochen. Für Auslandspakete ist eine Zollinhaltserklärung (customs declaration label) auszufüllen, die im Postamt erhältlich ist. Des Weiteren sind die Zollbestimmungen des Empfängerlandes zu beachten; siehe hierzu unter Zoll.

Bei der postalischen Anschrift ergibt sich folgende Reihenfolge:
• Vorname Nachname
• Straße (Hausnummer vor dem Straßennamen!), Angabe der Wohnungsnummer (z.B. 12)
• Ortsname, anschließend das Kürzel für den Bundesstaat, abschließend die fünf- beziehungsweise neunstellige Postleitzahl, z.B. Chicago, IL 60600

Die Postleitzahl (zip code) ist von Bedeutung, da jedes Postzustellamt einen eigenen zip code hat und ein Brief ohne dessen präzise Angabe lange unterwegs sein kann. Die jeweilige zip code kann im Telefonbuch gefunden werden.

Der zip code ist grundsätzlich wie folgt aufgebaut:
• Die erste Zahl gibt eine von zehn geografischen Regionen an (z.B. 0 für Massachusetts, 1 für Pennsylvania, 7 für Texas, 9 für Kalifornien).
• Die nächsten zwei Ziffern bestimmen den Ort der postalischen Ankunft, die letzten zwei Ziffern geben den Ort oder die Poststelle an.
• Die zusätzlichen vier Ziffern für eine neunstellige zip code präzisieren weiter nach einem Auslieferungsbereich oder einer bestimmten Adresse.

Postalische Ausdrücke

Hier eine Auswahl einiger postalischen Fachausdrücke:
• first class mail: Standardbrief
• air mail: Luftpost
• registerd (certified) mail: Einschreiben
• c/o (= care of): "per Adresse", "bei"
• c/o general delivery: postlagernd
• zip code: Postleitzahl

Postlagernd können Sendungen an alle Postzustellämter des Landes mit dem Zusatz c/o general delivery gesendet werden (zip code hier besonders wichtig). Ein Brief wird 30 Tage lang aufbewahrt und danach zurückgesandt (Absender daher nicht vergessen!). Das Telefon- und Telefaxsystem der USA liegt vollständig in den Händen von privaten Betreibern.

Telegramme (telegram oder wire) werden telefonisch bei der Western Union Telegraph Company aufgegeben (Adressen im Telefonbuch oder in den Yellow Pages).